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        20世纪初，一个诱人的故事将许多欧洲底层人民吸引到了南非。

        据说，南非一个牧羊小孩在路边捡到一颗漂亮的石头，后来小孩用这块石头换了1辆篷车、10头牛和500只肥羊，这块石头就是重达83.5克拉的南非之星，在以后的日子里，它的价格依然不断上涨。

        这个颇具传奇色彩的故事激发了人们对钻石致富的幻想，恩斯特就是其中之一。

        恩斯特·奥本海默从16岁起就跟着哥哥前往伦敦，受雇于一家钻石经销公司，从事分拣钻石的活计，每周他可以得到1英镑的工资。

        很快，恩斯特独特的才能开始显露，他似乎有一种天赋，能够分清楚哪些粗钻可以加工成一流的钻石。

        在没有机器鉴定的年代，这样的眼力是珠宝行业的至宝，他的天赋得到了老板的重视。22岁那年，恩斯特被选拔为公司代表，派往南非的金伯利市，专门负责为公司购买裸钻。

        1906年，在南非闯荡了4年的恩斯特回到伦敦，迎娶了哥哥伯纳德的小姨子，伦敦股票交易所主席波拉克19岁的女儿玛丽。

        玛丽漂亮可人，天资聪颖，为了丈夫的事业，毅然放弃了剑桥的学业，随恩斯特来到南非。

        不久，他们有了两个可爱的儿子哈里和弗兰克，凭借德国出生、英国成长的独特出身，恩斯特在南非的钻石贸易十分顺利。

        后来，英德在南非的殖民势力逆转，恩斯特所冒的风险得到了几百倍的收益。

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